Valkyrie Profile 2 : Silmeria
Pas facile de donner naissance à un mythe… Ca fait partie des choses qui arrivent presque par accident : ça ne se décide pas mais du coup on vous attend au tournant pour la suite de votre carrière. Tri-Ace en a fait les frais avec le premier Valkyrie Profile, un jeu différent et atypique, une perle imparfaite sur laquelle souffle un vent de fraîcheur morbide et qui fait l’objet d’un véritable culte pour une partie non négligeable du public de passionnés de RPGs nippons. Le genre de jeux auquel on ne devrait pas donner de suite à la légère…
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D’ailleurs, difficile d’envisager une suite directe quand on sait que Valkyrie Profile narrait les aventures de Lenneth, une Valkyrie au service d’Odin dont la mission était de rassembler les âmes des braves morts au combat (les einherjar) et de les entraîner en vue du Ragnarok, la grande bataille épique qui décidera du sort du monde à la fin des temps. En effet, que peut-on encore raconter après la fin du monde ? Les élus qui auront bouclé le jeu avec la fin A sauront qu’il y aurait sans doute eu de la matière avec une poignée d’antagonistes très dangereux en embuscade, mais tri-Ace a préféré opter pour la préquelle… ou presque.
Nous voilà donc quelques siècles avant le premier épisode. Une autre Valkyrie d’Odin du nom de Silmeria s’est rebellée contre son dieu tutélaire et ce dernier a décidé de la mettre en sommeil dans le corps de la jeune princesse du royaume de Dipan, Alicia. La chose ayant moyennement plu au roi Barbarossa, ce dernier a exilé sa fille dans un château isolé et s’est laissé convaincre par ses mages de financer des expérimentations magiques pour le moins douteuses qui visent un but inconnu mais certainement pas très clair. Les joueurs ayant fait le premier épisode sont déjà au courant de la légende qui veut que le royaume de Dipan ait été détruit en une seule nuit par les dieux pour les transgressions de son roi, ils attendent donc qu’on leur envoie du lourd.
Après tout, nous avons une princesse maudite qui entend la voix d’une Valkyrie dans sa tête et qui partage parfois le contrôle de son corps avec elle, un roi en plein trip misothéiste, des mages sans éthique qui bidouillent avec des connaissances censées rester hors de portée de l’humanité et des dieux hautains qui ont déjà montré qu’ils n’avaient aucun scrupule à utiliser les hommes comme de simples outils. Un sacré cocktail explosif en somme, surtout que tri-Ace lance le tout avec deux cinématiques d’introduction qui mettent tout de suite l’ambiance. Il ne faudra toutefois pas longtemps au studio pour faire retomber le tout façon encéphalogramme plat.
Il s’agit d’abord d’un problème de personnages. Le casting promet sur le papier, mais un gros problème nommé Alicia vient se greffer à l’équation. La pauvre princesse est en effet insupportable de mollesse, à tel point qu’on a envie de lui foutre des baffes à travers l’écran pour qu’elle se réveille un peu. Ce caractère amorphe permet à la Valkyrie Silmeria qui partage son corps de faire ressortir son caractère et la princesse finit par évoluer dans la deuxième moitié du jeu, mais le mal est déjà fait : on a alors à peu près autant d’intérêt pour le destin d’Alicia que cette dernière n’en avait pour le scénario au début du jeu.
Le reste des personnages composant l’équipe s’en sort mieux, mais ils restent peu développés. Alors qu’une dizaine de minutes suffisait à Valkyrie Profile pour présenter le vécu d’un einherjar pendant les derniers instants de sa vie et pour établir un lien empathique entre le joueur et le personnage, Silmeria n’arrive même pas à offrir un vécu digne d’intérêt à Rufus ou à Dylan au bout d’une trentaine d’heures de jeu. Des pistes sont lancées régulièrement mais jamais développées et on finit le jeu en ayant la désagréable impression qu’on ne ne connaît pas plus les personnages que quand ils ont intégré l’équipe pour la première fois. Un beau gâchis tant certaines histoires personnelles avortées étaient prometteuses.
Les PNJs s’en sortent heureusement un peu mieux malgré quelques erreurs de parcours. Les antagonistes en particulier ne sont pas beaucoup plus développés que les personnages de l’équipe, mais ils se débrouillent au moins pour assurer le spectacle. Au risque parfois d’en faire trop comme Odin qui semble très souvent croire qu’il joue dans un mauvais épisode de Saint Seiya. On ne peut pas en dire autant des einherjar que l’on peut recruter dans les donjons. En effet, lors de sa révolte contre Odin, Silmeria était encore à la tête d’un petit contingent de braves qui se sont vus enfermés dans le corps d’Alicia avec elle. Au détour d’un donjon, l’équipe peut tomber sur des armes abandonnées par ces guerriers et la Valkyrie déchue peut alors s’en servir pour les ressusciter et les intégrer à l’équipe.
Ces personnages se voient associés à une petite biographie qui creuse le background de l’univers, chacun d’entre eux venant d’une période historique bien antérieure aux jeux. Mais c’est malheureusement le seul intérêt de ces personnages. Ils n’ont pas de personnalité et même pas d’identité propre : chacun d’entre eux n’est à l’écran qu’une version à peine modifiée d’un modèle générique correspondant à une classe de personnage (archer, sorcier, guerrier, etc…). Et il n’est même pas possible de tous les recruter, chaque arme permettant de ressusciter un seul einherjar choisi aléatoirement parmi deux ou trois. On se demande bien quel est l’intérêt de limiter ainsi le choix du joueur alors qu’il ne recrute déjà que des doublons dans son équipe.
L’attachement aux personnages n’est pas aidé par leur modélisation façon poupée de cire. En effet, exit les magnifiques artworks des Yoshinari qui occupaient la moitié de l’écran lors des phases de dialogue du premier opus, le jeu passe ainsi totalement à la 3D, malheureusement pas aidé par une mise en scène totalement ratée. Les doublages rattrapent un peu le désastre, même si la synchronisation labiale semble être en option. La narration accuse également de lourds problèmes de rythme. Le jeu est structuré en six chapitres et si les deux premiers sont prenants, le troisième est une catastrophe. A moins bien sûr que vous aimiez enchainer une série interminable de donjons avec un « Désolé Alicia, mais l’artefact magique est dans un autre château » en guise de seul fil directeur. Le jeu se reprend dans les chapitres suivants au niveau du rythme, beaucoup moins du point de vue du fond…
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Ouais, chacun jugera et comme prévu, Hyades aura tailler un short au jeu (je m’attendais cela dit à plus méchant, connaissant ton avis sur le jeu). Personnellement, Silmeria reste l’un des meilleurs RPG de la PS2 pour son gameplay et pour sa beauté sonore et visuelle et pourtant, je vois difficilement comment on ne peut pas rejoindre la critique sur l’epic fail que sont la narration, la mise en scène ou encore les personnages.
Reste qu’il y a peu de jeux qui m’est donné autant de plaisir que ce Silmeria sur PS2.
Jeune ignare que je suis, j’avoue n’avoir jamais joué à Valkyrie Profile. Il me reste encore une bonne partie du dernier billet (plus qu’imposant mais intéressant) à lire mais je dois bien avouer que cette petite semaine thématique m’a donné envie de combler cette lacune. Je pense donc que je commencerais par celui-là qui, même si la critique n’est pas forcément aussi réjouissante que le premier, est bien plus facile à trouver. Après, même si la suite semble un peu louper le coche par rapport à ce qu’à institué son aîné, ça permettra de juger de la bonne teneur de Valkyrie Profile en ce qui concerne ses codes (le gameplay notamment). Et puis, s’il s’avère agréable à jouer, je me dis que le premier ne pourra être que meilleur à faire et peut-être que pour le coup, j’irais enfin investir dans une Playstation américaine pour me le faire ^^. En tout cas, bravo à vous deux Hyadès et Vidok, parler de cette série est loin d’être du gâteau et vous l’avez fait avec brio.
Euh oui, le 2 du titre n’est clairement pas là pour faire joli. Déjà que la trame de cet épisode n’a pas grand sens pour ceux qui ont fait le premier, j’imagine à peine pour ceux qui découvre la série ^^.
D’autant que le premier n’est pas difficile du tout à trouver dans sa version Lenneth sur PSP. Même la console ne représente plus un investissement aussi conséquent qu’autrefois si tu ne l’as pas encore et a pas mal d’autres tueries dans sa ludothèque.
En effet, je n’ai pas de PSP et je dois bien avouer qu’elle ne m’attire pas plus que cela. Pas que je doute de la présence de perles dans sa ludothèque, juste que je ne suis pas suffisamment fan de la configuration des consoles portables (j’en ai bien quelques unes mais on ne peut pas dire qu’au final, je les utilise beaucoup). Et puis, la Playstation américaine a aussi du bon à offrir : Chrono Cross, Xenogears, les Xenosaga (dans le cas d’une acquisition d’une PS2, vive la rétrocompatibilité), le premier Parasite Eve… Bref, que de jeux pas faits à cause de cette foutue Europe mal aimée ^^
Ensuite c’est à toi de voir si tu n’es pas fan de jeu sur portable, mais si les prix n’ont pas trop changé tu en as pour plus cher pour le jeu sur PS1 que pour une PSP et VP Lenneth ^^. Et puisque tu en parles, la PSP offre pas mal de jeux méconnus de l’époque PS1 en version améliorée et avec des traductions anglaises souvent bien meilleures qu’à l’époque (quand il y en a eu).
Ouch, ça en fait des excellents jeux à faire. T’en aurais pour quelques années !
Je ne te conseillerais pas de commença par celui-là. Déjà que le scénario n’est pas son point fort, si en plus tu le fais sans avoir le premier volet avant, tu risques de trouver certaines choses plutôt bizarre. Certains joueurs qui n’avaient pas fait le premier avant ont même trouvé certains passages incompréhensibles pour les non-initiés. Cela dit, si t’es capable de faire abstraction de cela, tu risques de t’amuser car malgré certaines pertes vis-à-vis du premier épisode (dont parles Hyades dans sa critique), le gameplay est juste l’un des trucs les plus funs auquel j’ai joué, personnellement. En deça du premier, mais vraiment fun.